"Come cominciò a parlare, il ginocchio accompagnò le parole con il ritmo del nervosismo. Lo bocca rimase serrata e gli occhi seguirono il corso della breve vita della sigaretta, consunta sotto lo sguardo offuscato di Renan. Zeus e Marte non accesero alcun tipo di luce nel giovane Duval, non erano le parole, quanto più il loro significato, ciò a cui prestò attenzione.
Mai nessuno si permise di decretare lecita quella malsana parte che premeva su ogni sua decisione. Il giusto e lo sbagliato sembravano essere concetti piuttosto aleatori in quel momento. Lo stesso meraviglioso brivido che provava nel vedere l'avversario a terra, ora, tornò a battere la sua schiena in cerca di soddisfazione.
Per la prima volta, l'idea che 'Si potesse' nacque in Renan. Una voce sinistra, una presenza rassicurante.
Il ginocchio prese a tremare con un po' più di veemenza.
Gli occhi del giovane duellante si lanciarono sul lato meno esposto del suo volto, quello che dava sugli spazi vuoti del chiostro.
'Devo sembrare davvero patetico', pensò rapidamente. Un rammarico disgustoso prese casa nel petto di Renan, un barlume di libertà si palesava avanti ai suoi occhi, a mostrarglielo era stata una persona sconosciuta; quanta vergogna nel non aver mai visto la libertà prima d'ora.
Era ancora una piccola e fragile idea, qualcosa che per vivere avrebbe avuto bisogno di cure fatte d'arroganza, solitudine e silenzio; forse è proprio qui che cominciò la sua Età del Silenzio.

«E comunque tu ce l'avevi, un pubblico»

Un pugno sullo stomaco rovinò improvvisamente tutto il castello di carte che il suo ego minacciato stava erigendo. Non più la posa, né il finto disinteresse, rimase intatto dopo quella chiosata.
Con la lentezza di un'indifesa creatura avanti alla morte, Renan voltò lo sguardo nella sua direzione, quando gli sguardi si incrociarono Carrie non avrebbe visto altro che un volto pallido e preda dello sconcerto.
La sigaretta alla fine cadde in terra senza che più una boccata passasse per i polmoni del giovane Duval, lui però impiego diversi minuti a schiudersi dalla posizione di sconforto in cui era cascato.

Giorni Dopo.

Se è vero non vi fosse mai fine al peggio era altresì vero che le parole "sporco mezzosangue" si sentissero assai meno da una settimana a questa parte; serpeggiavano, non più come un biasimo ma come una vera e propria maledizione.
Blake e i suoi amici diedero tregua al giovane Pavone; se all'inizio ciò accadde in rispetto dell'onore delle armi ora perdurava a fronte delle grandi vittime di casata. Non pareva più né divertente né appropriato porsi al livello dei serpeverde; quanto ai suoi compagni, Renan non poté dirsi mai più solo di così.
Vedeva gli sguardi, sentiva i sussurri.
In quella disgraziata chiusura, però, proliferava in lui quella piccola, gracile, idea che gli venne donata.

Un pezzo di pergamena scivolò leggiadro sopra al tomo che fingeva di leggere. La punta del piccolo triangolo accennò a rallentare proprio sopra ad una miniata di un gatto nero.
Con un solo lento gesto, Renan alzò il mento e lo accompagnò verso la direzione in cui puntavano gli occhi.
Quanti dubbi poteva avere sul mittente, un giovane pavone che vive nel più quieto dei giardini.
Le labbra sottili tremarono per un'istante e, come tornarono a tendersi, cedettero la scena al ginocchio, in movimento una volta ancora.
Le dita schiusero il piccolo segreto del costrutto in filigrana e gli occhi vi cercarono una nuova verità.

Pensi che se ne accorgerebbe,
se i suoi capelli prendessero casualmente fuoco?

Davanti a quelle parole gli stessi occhi si assottigliarono spinti dagli zigomi, contratti a dubbio; c'era poco da interpretare.
Non appena la sua mente pronunciò silenziosa le ultime lettere, un urlo interruppe la lettura e con sorpresa vide realizzarsi una profezia di vita breve.
Il panico cominciò a dilagare, estensione dell'incendio, e di reazione anche lui scattò dalla sedia.
Un gufo si librò a poco meno di mezzo metro da lui, cercando la via della salvezza ad appena cinque centimetri dal suo volto. Con un gesto di riflesso Renan lo scacciò lontano dalla sua faccia e nel gesto intravide quell'artefice caotico lasciare i lidi del proprio operato.
Rifiatò per un secondo e seguì la calca, non per cercare sicurezza ma per raggiungere chi gli mostrò la libertà.
Spinse e strattonò, sino a dove lo sguardo più non s'ostruiva dai mantelli delle 'comparse'.
Sotto alle urla di paura e rammarico, sotto alle invettive contro l'Erede di Serpeverde, Renan cercava quella piccole luce che gli era sfuggita.
Un sesto senso, uno di quelli che di tanto in tanto solleticavano il suo raziocinio, gli impose di volgere lo sguardo al primo corridoio sulla sinistra.
Imboccò la strada, lontano dai rumori della paura, ed una nuova paura eruppe in lui. Come uno spettro sfuggente, la sagoma di Carrie abbandonava le sue responsabilità guardando ad orizzonti più grandi.
Renan le rivolse uno sguardo di stupore e paura, ma fece un passo verso la sua direzione.

La porta di Magie Sinister si schiuse, lentamente. Non un cigolio uscì dai cardini, un'ombra, ammantata da una cappa vermiglia entrò silenziosa.

Gli stivali di Renan Duval stridevano sul pavimento del negozio emettendo acuti simili a quelli di un bambino sofferente.
Sul suo viso non un'espressione di interesse, non un'espressione cordiale.
Gli occhi di Renan scintillavano di una gretta e prepotente avidità.

Senza cerimonie, si diresse al bancone, tolse i guanti e li ripose nelle ampie tasche del cappotto.
Non salutò con la lingua, lo fece con un rispettoso gesto del capo.

Forse la sua fama lo avrebbe preceduto: un duellante esperto, veterano di vent'anni di competizioni internazionali come lui, difficilmente non evocava un qualche ricordo nella gente.

L'espressione di Renan era al contempo dura e dolce, una mistura prossemica tipica di uomini che camminano a cavallo tra l'ombra e la luce; una mistura prossemica tipica degli approfittatori.

Durante il suo passaggio posò brevemente lo sguardo su molti articoli dubbi, nessuno tra quelli lo turbò; forse, la qual cosa , sarebbe potuta essere un indizio determinante per comprendere che sotto alle spoglie di un mezzosangue che combatté attivamente i seguaci dell'Oscuro Signore, negli anni novanta, si nascondesse un mago dalla dima grigia.

-"Buonasera", sussurrò Renan appoggiando le dita della mano della bacchetta sul bancone.
Gli occhi del duellante erano fissi su quelli della proprietaria.

Le dita si mossero una dopo l'altra, in sincronia; ogni polpastrello ondeggiò sul legno del banco, come usava fare tra i commercianti del mercato nero nei Balcani, si trattava forse di un suggerimento per Selene?

-"Un..", lo sguardo di Renan cadde sugli articoli che tapezzavano il muro alle spalle della strega, "..Amico..", tornarono ora sugli specchi neri della proprietaria di Magie Sinister, "Mi ha detto siate in possesso.. Di uno Specchio..".
Un secondo di silenzio morse le labbra di Renan, "Volete parlamene Madame?".

Lo sguardo del duellante mutò, come quelle parole lasciarono la sua bocca, da che parve godere di solo una discreta oncia di desiderio, ora, la sua avidità parve traboccare da ogni poro della sua faccia.
Il respiro era paragonabile a quello che ci si scambia tra amanti, il rossore sulle sue gote era lo stesso di un assassino dopo aver commesso il più efferato degli omicidi.
Tentava di dissimulare, ma l'interesse per quell'articolo era senza dubbio reale e morboso.

Quando l'urto del geyser s'unì alla forza elementale sprigionata da Carrie, un riflesso azzurro delineò le sporgenze del volto di Renan attraverso la lente del casco.
Gli occhi del duellante sgranarono, la sua bocca era aperta, testimone dello sforzo. Ad udire il lamento dell'oscura apparizione la bocca schiusa di Renan si serrò in un ghigno soddisfatto.
Duval voltò lo sguardo verso la vecchia conoscenza, la qual cosa venne testimoniata da un movimento di capo quasi impercettibile sotto alla grande mole del corpricapo.

«Andatevene. Andatevene. Smetteremo di attaccarvi se lo farete. Ma se resterete a lungo non potrò garantirvi che gli altri che vi hanno percepito possano proporvi un patto tanto... tanto clemente»

Renan ghignò nuovamente, muovendo con lentezza il polso, quindi la bacchetta; era il momento di chiudere quella faccenda.
Fece un passo in avanti, poi un secondo ed un terzo. Le sue labbra si schiusero mormorando: "Fottiti.. Spe..", ma prima di terminare la frase, il suo fiato venne meno.
Un pensiero, insistente, fece breccia nell'ordine dei pensieri.
Inizialmente l'incanto di Renan era chiaro nella suo conscio regolarmente in disordine; accadde qualcosa, delle parole s'erano insinuate in lui e improvvisamente non riuscì a pensare ad altro.

Non attaccate, non ha cattive intenzioni. Lo so. Lo conosco. E’ mio fratello.

Curioso vero? La Strand per un attimo deve aver perso il controllo.. Forse non sei l'unico a sentire delle voci nella testa.. La paura deve averle giocato un bello scherzo.

Strand.. Strand.. Strand.. Non ti ricordi il suo nome?

Le labbra di Renan ripresero a muoversi sotto lo sguardo incerto di un uomo che cammina in una valle nera. "Artemisia", sussurrò piano abbastanza perché nessuno potesse udire. La bacchetta puntava l'apparizione, ma pian piano il corpo del duellista si voltò abbassando il legno e fissando intensamente l'armatura che conteneva Artemisia.

"Liara..", sussurrò nuovamente. Gli occhi di Renan erano chiusi una morsa sottile delle palpebre, le labbra erano chiuse, contenute in un piccolo ritaglio di poco più di un centimetro.

Liara.. Artemisia.. Strand.. Che bel nome.. E' questo che hai pensato appena ti è stato pronunciato dalle autorità ministeriali. Dietro ad ogni nome c'è una storia.. Lo sai bene questo Renan..

Il duellista abbassò lo sguardo, il tutto durò solo un secondo, con rinnovato vigore puntò il catalizzatore contro l'apparizione, come se tutto d'un tratto avesse ripreso a considerarla una priorità.

'Oscure creature dalle Oscure nature.. E' la tua frase preferita.. Vero Renan? E' con questa che truffi i tuoi alunni a lezione.. Vero Renan? 'Ma le più oscure tra tutte son quelle la cui natura è incerta'.. Che gran professore.. Forse avresti fatto meglio a rimanere a Londra.. A insegnare le tue idiozie ai quei disperati che ti hanno sul libro paga.

Il braccio di Renan era teso verso il loro nemico, eppure uno stormo di pensieri batteva le ali attorno a lui.

Bella coincidenza non è vero? Un'ingannatore per natura è lo 'spettro', ma l'efficacia del suo inganno è situazionale.. Estremamente legata alla natura del suo pubblico..

Questo.. Vorrebbe dire che lo spettro del fratello morto della Strand si trovi qui.. E ora.. Impossibile.. Concentrati sull'incantesimo..

E se non fosse impossibile? Maledetto pezzo di merda.. Se Chi ha seccato il fratello della bionda.. Lavorasse per gli stessi pezzi di merda che stanno facendo una festa in quest'Isola?

Il fiato di Renan si fece corto tutto d'un tratto, i suoi polmoni persero di prestanza e la pressione improvvisamente s'abbassò. Faceva fatica a respirare, lo si poteva vedere anche da fuori; il busto si fece leggermente ricurvo e le gambe tremarono per un'istante.

Ecco qua.. Lo hai capito Renan.. Siete stai fottuti..

E' solo un'ipotesi, però potrebbe essere vera.. L'apparizione è comparsa in un posto del genere.. Apposta per distrarre il gruppo della Strand..

Una talpa nel Ministero avrebbe potuto facilmente avere accesso alle informazioni riservate sulla missione.. E avrebbe potuto preparare per tempo la distorsione dell'immagine dello Strand morto..

Se questo fosse esclusivamente il sito di un'incidente perché mai ci sono delle rune occultate.. Questa è una trappola..




Una trappola, disse con il fiato a metà dando voce ai suoi pensieri.
Gli occhi dell'uomo viaggiavano senza sosta a destra e sinistra, seguendo il flusso incalzante dei suoi dubbi.
Di dubbi, lui, ormai ne conservava pochi. Ritenne che nel Ministero qualcuno lavorasse per le stesse persone che avevano causato tutto ciò. Al formulare quell'ultima idea, il cuore si strinse e un ricordo, a lungo occultato, tornò forte e veloce.

Non l'hai mai dimenticato.. Vero Renan? Torna sempre alla memoria.. Ferendoti a morte.. Come un primo amore.. Più ci pensi e più ti viene voglia di lasciarti andare..

Il duellante grugnì, scacciando quell'ultimo pensiero. Chiuse gli occhi dando loro finalmente tregua; regolò il respiro e cercò quiete nella mente.
-"V-vaffanculo.. Klemakov..", sussurrò alzando il catalizzatore in direzione dello spettro.
La concentrazione cominciò a tornare, parve quasi fosse sempre stata là, come un patrigno silenzioso, pronto a sostenere il braccio del duellante.
Ogni fibra di Renan si concentrò sulla bacchetta; tentò di vederne il prossimo futuro, tentò di indagare la possibilità che si avvicinasse all'esito perfetto.

Gli occhi del Duellista si riaprirono improvvisamente, questo agitò il catalizzatore in direzione dello spettro ed urlò a pieni polmoni: "Lumos Solem", e dalla sua bacchetta si sprigionò la violenza di una giornata di sole.

02/05/1998, Hogwarts, Scozia.
Urla, esplosioni e cacofonie riempivano le sue orecchie come un concerto di strazio e disperazione. Non doveva essere lì, eppure c'era.
Il corpo di Renan doleva, le sue giunture erano logorate dallo sforzo, si sentiva sporco e stanco.
Un tonfo, secco, attirò la sua attenzione.
Sulla sua sinistra, un corpo senza vita ruzzolò da un basso parapetto fino ai suoi piedi, appena due metri di sotto.
Gli occhi del duellante sgranarono, il suo respirò tacque per un momento e con quello tacque anche il suo cuore, perdendosi di strada un battito.
Capelli color del pane, occhi neri come i suoi.
-"B-Blake..".
Il rumore del cuoio che si contorce sotto al peso del suo portatore fece ora alzare lo sguardo di Renan. Dal piccolo parapetto emerse il carnefice del ragazzo che lo convinse ad unirsi a quella inutile carneficina.
Era vestito di nero, ma la sua pelle e i suoi capelli erano dello stesso candore della neve. Il Mangiamorte Klemakov, Anatolij Klemakov. Puzzava ancora di Auror, un 'ratto' nel Ministero. Sorrideva al duellante, con denti d'avorio e occhi color ghiaccio.
-"Renan Duval", disse con un sussurro, "Eri con lui?".
Renan arretrò di due passi, la stanchezza non gli permise di pensare ad una reazione più appropriata; Klemakov, con un saltino, cadde sopra al corpo di Blake Codsworth.
-"Meglio soli.. Duval.. Meglio soli..", disse trattenendo una risata. "Ricorda piccolo.. The rogue trail is a lonesome road", il suo volto era deformato da un sorriso storto.
-"Se non ti fossi fatto coinvolgere..", ridacchiò, "Avresti vissuto qualche giorno in più..".
Al termine di quelle parole, entrambe le bacchette s'alzarono.

Renan chiuse gli occhi, tenendo il braccio della bacchetta con la mano libera. Respirava al ritmo del flusso che da quella usciva; tutta la sua concentrazione confluiva lì.
"The rogue trail is a lonesome road", pensò stringendo i denti. Non poteva fidarsi di nessuno.

'Respira Renan, respira'.
Attorno a lui solo una coltre di buio. Il silenzio che permeava quello spazio chiuso veniva costantemente vessato dai rumori esterni, ovattati solo dalla grande porta in quercia alle sue spalle.
Sedeva solo, in penombra, sulla panca della stanza di servizio adibita a spogliatoio.
I gomiti poggiavano sulle gambe, il loro equilibrio era tuttavia precario, insidiato dal ginocchio sinistro, in preda ad un tremore incessante.
Quanto avrebbe voluto fumare in quel momento, quelle poche volte in cui accese una sigaretta, l'estate precedente, quel fitto manto d'ansia si leniva perdendo man mano spessore, sino a diventare un trascurabile sussurro.
'Respira Renan.. Respira..'.

Tock, Tock..

Due forti tonfi alla porta lo richiamarono all'ordine.
-"Allora Serpe-merda?", udì dall'altro lato del guardiano di quercia.
In un soffio solo il giovane Renan fece uscire tutta l'aria che aveva nei polmoni; fece pressione sulle gambe e si alzò.


La porta in quercia si spalancò e da questa uscì Renan.
Il suo volto, lugubre, sembrava quello di un'uomo prossimo alla morte e non certo quello di un ragazzino della sua età.
Il mantello si gonfiò alle sue spalle in molti flutti e panneggi, il suo ciuffo scuro copriva la gota sinistra; sotto di quello, però, era ben visibile l'occhio traboccante di tensione del giovane Pavone.

Un piccolo pubblico s'era assemblato attorno alla pedana.
Qualche curioso, qualche praticante e loro.. Gli amici di Blake Codsworth.
Le labbra di Renan si tesero quando scrutò in direzione del suo avversario. Blake non prestò alcuna attenzione a Renan, le sue mani erano ben salde sui fianchi di Lindsay Sterling.
Uno, due, tre passi più in là Renan incontrò le assi della pedana e con due energici pestoni richiamò a sé l'attenzione dello sfidante.
Blake mollò quindi la presa sulla bella corvonero e, accompagnato dagli applausi del suo piccolo seguito, con teatrale fatica si posizionò sulla plateau.
-"Mi domando.. Come un Mezzosangue possa sperare di battermi", berciò il grifondoro.

Un rivolo di gelido sudore viaggiò lungo la schiena del pavone; quella parola era tornata di moda eppure per lui non aveva alcun significato.
Un movimento, rapido, sulla sinistra del suo sfidante attrasse la sua attenzione: era Lindsay, con un gesto dolce serrò le labbra in direzione di Codsworth.
'Che carini', pensò rapidamente e con acredine.
Quello ed altri pensieri cominciarono a scivolare dalla sua mente, liberarla era l'unico modo che conosceva per raggiungere il risultato agognato.

Il tifo per Blake si faceva sempre più pressante, le loro voci colmavano il vuoto prima della competizione; più quel vuoto si faceva carico della loro voce e più le loro voci si facevano udire.
Lindsay diventava di secondo in secondo sempre più animosa, tra le mani stringeva la sciarpa rosso e oro che il suo duellista le aveva affidato.

Le labbra di Renan si serrarono in un gesto infastidito.
-"In guardia!", urlò Blake battendo il piede, le urla in suo favore si fecero triple in forza.
Renan s'isolò, gelido nel suo silenzio, respirò, piano, e buttò fuori gran parte dell'aria che conservava nei polmoni.
-"En Garde..", sussurrò. Con un gesto veloce batté il piede sulla pedana, confermò così l'inizio dello scontro.

Non ci pensò nemmeno, agì d'istinto, aiutato dal reame delle possibilità che danzavano nel suo subconscio.
Agitò la bacchetta formando un veloce arco avanti a sé.
-"Depulso!", urlò impartendo il comando alla sua fedele.

La sciarpa stretta tra le mani di Lindsey tese sino a spezzarsi; la metà che la corvonero non seppe conservare finì sul volto di Blake.
Le urla tacquero per un'instate, quello in cui non fu chiaro a nessuno cosa stesse accadendo.

Senza spezzare il movimento del corpo, Renan indulse nello sbilanciamento del primo incanto e seguì a catena un secondo, rapido, movimento di polso.
La bacchetta puntò questa volta al volto coperto del grifondoro; a pari cadenza del secondo passo sulla pedana, la lingua di Renan schioccò la stoccata:
-"Languelingua", pronunciò, ora, con meno serietà.

Un fascio di luce percorse la lunghezza della pedana, sino ad impattare sul volto appena scopertosi di Blake.
Un sussulto generale spezzò l'impeto di Renan.

-"Doppio Tocco! Non è valido! Penalità!", urlava la folla.
Una potente gracchiata alla quale Duval rispose annuendo e alzando le mani.
Un sorriso, malvagio, colmo d'odio e invidia, riuscì a farsi strada sulla bocca del giovane duellista trascinandolo nel fango della malafede.

Blake, dal canto suo, s'alzò furibondo.
Con un gesto trionfale agitò la bacchetta in direzione di Renan, ma la sua lingua, purtroppo, gl'era da impedimento.
-"Homhardah!".

Dal suo catalizzatore non parti nulla se non l'accenno di un'incantesimo nato morto.
Il sorriso sul suo volto divenne ora l'accenno di una risata. Le mani di Renan erano ancora alte al cielo, non s'era difeso davanti a quel goffo tentativo di scoccare una 'bombarda'; aveva espiato la penalità.
Muovendo il torso con leggiadria caricò il secondo attacco, questa volta, fatale.

-"Expelliarmus", pronunciò con massima accortezza.
Blake accennò ad un movimento difensivo ma non riuscì a portarlo a termine.
Il pubblico rimase con il fiato in gola sino a quando la bacchetta di Codsworth non rimbalzò due volte sul piano in pietra dell'aula; anche quando lo scontro terminò, il pubblico rimase in scorretto silenzio.

Renan tirò un sospiro di sollievo, ripose velocemente la bacchetta nella tasca del suo mantello e scese dalla pedana. Non si sarebbe inchinato davanti al suo avversario.
Con passo energico cominciò a percorrere il fianco del rialzo in legno, con gli occhi cercò Lindsay; quando i suoi incontrarono quelli di lei, Renan sorrise, con le labbra mimò un veloce bacio.
Attorno a Blake si raccolsero i compagni e gli amici, persi in sussurri di sollievo e incoraggiamento; i passi di Renan echeggiavano nella stanza imperando su tutti gli altri suoni.

Appena prima di essere in grado di uscire dall'Aula, il portone s'aprì ed uno stuolo di studenti fece il suo ingresso, bloccando di fatto l'uscita di Renan.
Allock avrebbe condotto una seconda introduzione alla disciplina.
'Più pecore per me', pensò Duval vestendo una spregevole arroganza.

Il giovane duellista si fece momentaneamente da parte, per far passare la calca di studenti all'ingresso.
Quei lunghi drappeggi, che in precedenza parevano piume antracite, ora riposavano lungo la silhouette del suo corpo immobile, il suo volto non si scostò nemmeno per un momento, non direzionò lo sguardo verso alcuno studente; in questo modo, non la vide arrivare.

-"Sei solo un pezzo di Merda", sussurrò Lindsay. Gli occhi blu della ragazza erano immersi in un mare umido di lacrime ed arrossamento, la determinazione nel suo sguardo era la stessa di una guerriera. Renan la guardò dall'alto in basso con il medesimo disprezzo.
-"..E.. Un Mezzosangue..", le sue labbra contorte tornarono a sorridere quel ghigno perverso d'amarezza e dolore; la giovane rispose abbandonando con sdegno quella conversazione.

Un'altra vittoria per Renan, dentro e fuori la pedana.. Perché mai la vittoria aveva sempre il sapore della sconfitta?
A chiudere la fila degli studenti c'era lui, Gilderoy Allock.
Il professore era immerso in una fanfara di commenti ed istruzioni per i giovani che portava al seguito.
Duval e Allock si scambiarono un veloce cenno di capo; nel caso di Renan quello era rispetto, per Allock altro non era che una vuotissima etichetta.
L'uscio era libero; respirò a pieni polmoni e fece il primo passo per uscire da lì.

Nessuno poteva vedere la sua espressione, dava le spalle a tutti. A nessuno avrebbe concesso osservare il suo sguardo, incrinato, lugubre e sofferente.
L'ultima povera bastarda ad aver subito quel triste fato era una bambina dai tratti orientali. Quantomeno, l'ultima di quella sfortunata combriccola.
Sorrideva, le gote piene di gioia e vita erano due superfici increspate delle irregolarità di un cancro dell'anima.
'Ema', pensò rapidamente Renan; Ema Harken condivideva con quella bambina qualche somiglianza; il ricordo veniva piegato e la memoria si modellava sulla necessità, quella di ricordare Ema.

Uno sguardo veloce alle rune tutt'attorno a lui.
Il ginocchio si piego, permettendo al casco di veder più chiaramente ciò che stava ai suoi piedi.
Qualcuno doveva aver celato quello scarabocchio per un po' di tempo. Un attentato preparato nel tempo. Se solo non avesse avuto quel fottuto casco nulla avrebbe fermato Renan dal bere dalla fiaschetta.
Un respiro profondo, due.. L'orecchio accorto, in attesa di percepire l'esito della scommessa di Carrie.

La mano della bacchetta fremeva. In vita sua non capitò mai di lanciare quell'incantesimo, mai avrebbe pensato di poterlo lanciare per 'scongelare' delle bistecche congelate.

Le dita passarono leggere sul legno della bacchetta, come se da un momento all'altro fosse stato chiamato a voltarsi in difesa della persona.
Un respiro, profondo, e questa paranoia diluì sino a diventare acqua sporca anziché densa melma.
Un gemito, la fine dell'incantesimo. Era fatta.
Il dubbio prese a montare ancora più forte, ma qualcosa di ancora più frastornante rapì ogni oncia della sua attenzione.

Un schiocco, nitido, secco.

Il cuore perse un colpo, il duellista si alzò di scatto alzando la bacchetta ed un riflesso infernale illuminò d'albe cerule il vetro del suo casco.
-"Oh.. Cazzo.."
I muscoli del corpo cominciarono a danzare prima che la mente potesse organizzare un pensiero completo. L'occhio sinistro del Pavone si socchiuse per prendere la mira.
L'apparizione pronunciò qualcosa, la mente di Renan non processò le parole, bensì i suoi attacchi. Senza pensarci due volte, il duellista urlò alla notte: "Acqua Eructo", e agitò la bacchetta in direzione di ambo i fianchi del redivivo.

-"Proteggetevi!", urlò al gruppo prima di scagliare il secondo incantesimo di disturbo.